O Infante D. Henrique

     O Infante D. Henrique nasceu no Porto, a 4 de março de 1394, e faleceu a 13 de novembro de 1460, em Lagos.

    Era filho de D.ª Filipa de Lencastre e do rei D. João I que, por ter sido um rei que agradou a todos os portugueses, foi-lhe atribuído o cognome de «Boa Memória».

Viveu em Lagos durante uma parte significativa da sua vida. De Lagos, terá dirigido a fase inicial dos Descobrimentos Portugueses.

     O Infante D. Henrique conquistou Ceuta, no norte de Marrocos, e criou a Escola náutica de Sagres, escola de cosmografia e de navegação, onde se dedicou a aperfeiçoar a arte de navegar.

   Os marinheiros portugueses começaram a explorar a costa de África em 1419, utilizando os recentes desenvolvimentos em áreas como a navegação, a cartografia e a tecnologia marítima, como a caravela, com o objetivo de encontrar uma rota marítima para lucrativo comércio de especiarias do oriente.

    As primeiras descobertas efetuadas por navegadores portugueses ao serviço do Infante D. Henrique foram:

                   A ilha de Porto Santo e a Madeira, em 1419.

                  As primeiras ilhas dos Açores, em 1427.

                  A ilha de Santa Maria, em 1431.

Mais tarde, o império espalhou-se ao longo de um vasto número de territórios. 

O Infante D. Henrique ficou mundialmente conhecido pelo cognome de "O Navegador".